ऋषि दधीचि और शिव भक्ति

भारतीय परंपरा में त्याग का सबसे बड़ा उदाहरण यदि किसी एक नाम से जोड़ा जाता है, तो वह है महर्षि दधीचि। वे अथर्वा ऋषि के पुत्र थे और उनकी पत्नी का नाम सुवर्चा था। उनका आश्रम नैमिषारण्य के निकट, सरस्वती नदी के तट पर था। वे भगवान शिव के परम भक्त थे और उनका तपोबल इतना प्रबल था कि उनकी देह स्वयं वज्र के समान कठोर हो गई थी। परन्तु उनके भीतर का हृदय उतना ही कोमल था और यही विरोधाभास उन्हें अद्वितीय बनाता है।

जब प्रजापति दक्ष ने अपना विराट यज्ञ आयोजित किया, तो उसमें उन्होंने जानबूझकर भगवान शिव को न निमंत्रण भेजा, न उनका कोई भाग रखा। समस्त देवता, ऋषि और प्रजापति वहाँ उपस्थित थे। सब जानते थे कि यह अनुचित है, परन्तु किसी ने कुछ नहीं कहा क्योंकि दक्ष शक्तिशाली थे और सबको उनका भय था। केवल महर्षि दधीचि खड़े हुए और उन्होंने भरी सभा में दक्ष से कहा कि यह यज्ञ अपूर्ण है। जिस यज्ञ में देवाधिदेव महादेव का भाग न हो, वह यज्ञ नहीं केवल आडंबर है। दक्ष ने अहंकार से उत्तर दिया कि उस श्मशानवासी का यहाँ कोई स्थान नहीं है। तब दधीचि ने कहा कि जहाँ महादेव का अपमान हो, वहाँ मैं एक क्षण भी नहीं रुक सकता। यह यज्ञ नष्ट होगा और उसका कारण आपका अहंकार होगा। वे उठकर चले गए और उनके साथ कुछ और ऋषि भी उठ खड़े हुए।

क्षुप नामक एक राजा दधीचि के मित्र थे। एक दिन दोनों में चर्चा छिड़ गई कि श्रेष्ठ कौन है, ब्राह्मण या क्षत्रिय। विवाद बढ़ता गया और क्रोध में क्षुप ने दधीचि पर प्रहार कर दिया। आहत दधीचि ने शिव जी की आराधना की। शिव जी प्रकट हुए और उन्होंने दधीचि को वरदान दिया कि उनकी अस्थियाँ वज्र के समान कठोर हो जाएँगी, उन्हें कोई अस्त्र मार नहीं सकेगा और उन्हें कोई भय नहीं रहेगा। इसके बाद क्षुप दधीचि का कुछ न बिगाड़ सके। ईश्वर जो वरदान देते हैं, उसका उपयोग वे किसी बड़े प्रयोजन के लिए ही करते हैं।

वृत्रासुर नामक एक महाबली असुर ने ब्रह्मा जी से वरदान प्राप्त किया कि उसे किसी भी धातु, लकड़ी या पत्थर के अस्त्र से मृत्यु न हो। वर पाकर उसने स्वर्ग पर आक्रमण किया और तीनों लोकों में आतंक फैला दिया। देवता विष्णु जी की शरण में गए। विष्णु जी ने कहा कि वृत्रासुर का वध केवल एक महान तपस्वी की अस्थियों से बने अस्त्र से ही संभव है। इंद्र सहित समस्त देवता दधीचि के आश्रम पहुँचे। दधीचि ने आदरपूर्वक उनका स्वागत किया। जब इंद्र ने संकोच के साथ उनसे उनकी अस्थियाँ माँगीं, तो दधीचि मुस्कुराए और बोले कि यह शरीर तो एक दिन जलकर राख हो ही जाना है। यदि इसकी अस्थियाँ किसी के काम आ सकें, तो इससे बड़ा सौभाग्य क्या होगा।

दधीचि ने अपनी अंतिम इच्छा व्यक्त की कि वे देह त्यागने से पहले समस्त तीर्थों का दर्शन करना चाहते हैं। तब समस्त तीर्थ स्वयं वहाँ प्रकट हो गए और उन्होंने उस स्थान पर एक कुंड बना दिया। दधीचि ने वहाँ स्नान किया, अपनी पत्नी सुवर्चा से विदा ली और भगवान शिव का स्मरण करते हुए योग-समाधि में अपने प्राण त्याग दिए। देवशिल्पी विश्वकर्मा ने उनकी अस्थियों से वज्र का निर्माण किया। इंद्र ने उस वज्र से वृत्रासुर पर प्रहार किया। वृत्रासुर का वरदान व्यर्थ हो गया क्योंकि वह वज्र न धातु का था, न लकड़ी का, न पत्थर का। वह एक ऋषि की अस्थि थी। वृत्रासुर मारा गया और तीनों लोक मुक्त हुए।